Дополнительно
ВЕЧНОЕ ЭХО ВОЙНЫ
(1)Бабка Анна жила на отшибе. (2)Доживала она свой семьдесят пятый год. (3)Муж погиб давно. (4)А сын...
(5)А сын, молоденький девятнадцатилетний лейтенант, пропал без вести в сорок первом году.
(6)Когда мать получила извещение, то не заплакала, она сняла со стены фотографию, на которой сын, в белой рубашке, с развевающимися на ветру волосами, выглядел совсем мальчиком, и долго не спускала с него глаз.
(7)Когда соседка, узнав, пришла утешить её на следующий день, она всё ещё сидела за столом с портретом в руках.
— (8)Что утешаешь? — спокойно сказала она. — (9)Живой он!
(10)Пропал — так объявится. (11)Смотри, совсем мальчонка! (12)Как же его убить можно, если он не вырос ещё!
(13)Мать продолжала жить так, как будто Ванечка непременно должен вернуться. (14)Пол-огорода у неё было маком засеяно. (15)Объясняла: мой Ванечка так пироги с маком любит. (16)На всю зиму запасу...
(17)В подполе хранила она и поллитровку.
— (18)Из дому ушёл — вином не умел баловаться. (19)А теперь уже большой стал.
(20)Прошло пять лет. (21)И ещё пять... (22)И ещё пять...
(23)Её слепая уверенность в том, что сын объявится, не ослабевала со временем. (24)Может быть, она и жила потому, что ждала и верила во встречу с ним.
(25)Ночью приходили к ней тревожные мысли. (26)Она считала, сколько лет ныне её Ванечке, и насчитывала тридцать пять. (27)И боялась, что за пятнадцать лет он так изменится, что она может его не узнать: а вдруг полысел, усы отпустил или ещё что...
(28)Дом её стоял при дороге, и нередко к ней заглядывали прохожие — попить воды, от дождя укрыться. (29)Она всегда принимала их приветливо и трепетно вглядывалась в лица: а вдруг сын!
(30)Однажды в метельный январь раздался топот на крыльце, и мужской голос прокричал:
— Откройте, кто живой есть!
(31)Мать вышла в сени, распахнула дверь и увидела на пороге мужчину в рабочей куртке.
— (32)Мамаша, пусти погреться. (33)Отстал от своих, от машины...
(34)Гость стянул кепку, лицо осунувшееся, в уголках рта резкие морщины. (35)Он потянулся к печке и прижался ладонями к ней.
(36)Мать спросила медленно:
— Как звать-то?
— (37)Иваном, — ответил мужчина, не оборачиваясь.
(38)И всё внутри у матери захолонуло.
(39)Она так давно ждала встречи, что у неё не хватило сил больше ждать, и в этот миг могла думать только о том, что встреча настала.
— (40)Подожди, — сказала она пересохшими губами, спустилась в подпол и поставила на стол бутылку, заметённую пылью и паутиной.
— (41)Да у тебя, мать, вино марочное, — засмеялся Иван. (42)Он налил стакан и выпил не морщась.
— (43)Пить научился, — жалостно сказала мать, но тут же спохватилась и добавила: — Да я так. (44)Ведь с мороза ты.
— (45)Точно, с мороза, мать.
(46)Мать смотрела на него и старалась найти в нём что-то от её далёкого Ванюшки, но ей трудно было уловить связь.
(47)Через час Иван спохватился.
— (48)Пора, мать, ищут меня, наверно. (49)Он уже взялся за скобу двери, когда мать, всполошившись, крикнула:
— Приходи скорей! (50)Я тебе пирогов с маком напеку!
— (51)С маком! (52)Да ну! (53)Страсть охота, — Иван широко улыбнулся. — (54)У меня мамка тоже большая мастерица пироги печь.
(55)Анне стало горько оттого, что другую женщину он назвал своей матерью, но она уже сознавала, что случайный гость не её сын.
(56)Но всё равно у неё было не по-обычному хорошо на душе — ведь и её Иван стал таким же большим, сильным, тридцатилетним, и где-то он так же широко улыбается людям и ищет отзывчивых чужих матерей. (57)«Ведь не может же человек без вести пропасть, в бесчисленный раз наивно и упрямо подумала она, — люди обязательно находятся».
— (58)А я леденцов из райцентра привезу! (59)Любишь, мать? — уже с крыльца отозвался Иван.
(60)И мать вспомнила, что действительно, когда была помоложе, очень любила леденцы, а потом по старости позабыла о них. (61)И она заплакала счастливо, безудержно, как не плакала уже много лет.
(62)Она сняла со стены портрет Вани и долго всматривалась в его лицо, простое и юное, и сердце её было переполнено той фанатической материнской любовью, которая заставляет уверовать в самое несбыточное.
(По О. Н. Шестинскому*)
* Олег Николаевич Шестинский (1929–2009) – советский и российский поэт, писатель, переводчик, публицист.
Фрагмент взят из книги «Блокадные новеллы».