Задание 16566 (ЕГЭ Русский язык)

Самостоятельно подберите сочинительный противительный союз, который должен стоять на месте пропуска во втором (2) абзаце текста. Запишите этот союз.

Численность населения Земли продолжает расти, а с нею растёт и дефицит воды — особенно в некоторых местностях. Атмосферных осадков недостаточно, чтобы обеспечивать водой стремительно растущее население планеты. <...> со временем удалось придумать множество способов промышленного опреснения воды. Один из них — дистилляция. Когда вода из соляного раствора испаряется, пар поднимается вверх, оставляя соль внизу. В процессе конденсации пара образуется питьевая вода. Процесс очень прост, но в результате него в атмосферу выбрасывается значительное количество парниковых газов. Другой метод — ядерные реакторы. Они не оказывают такого пагубного влияния на атмосферу, при этом возможна теплофикация — получение двух видов энергии из одного источника, то есть при опреснении генерируется электроэнергия. Чем больше соли содержит вода, тем больше требуется энергии для ее опреснения. Этот факт привёл к созданию технологии опреснения — многоступенчатого процесса мгновенного выпаривания. Ещё одна технология — технология обратного осмоса, появившаяся в 1959 г. Вода под большим давлением проходит через фильтр обратного осмоса — мембрану, сквозь которую просачивается только чистая вода. Для работы насосов высокого давления требуется примерно столько же энергии, сколько на процесс дистилляции, но используется электричество, а не тепло. Большая электростанция (обычная или атомная) может фильтровать воду по ночам, когда потребление электричества снижено, а днём генерировать электричество. (По О.С. Лобачёвой)