Старт
Вопрос:
В детстве и отрочестве я, должно быть, слишком много испытал горечи обид, слишком много видел жестокости, злой глупости, бессмысленной лжи. Этот преждевременный груз на сердце угнетал меня. Мне нужно было найти в жизни, в людях нечто способное уравновесить тяжесть на сердце, нужно было выпрямить себя.
Когда жизнь тяжела, неприглядна и грязна, как старое, засорённое пожарище, приходится чистить и украшать её на средства своей души, своей волей, силами своего воображения — вот к чему я пришёл наконец.
Если вы бы знали, как восторженно делал я это и как порою смешно мне вспоминать о бесплодности попыток моих украсить жизнь, о увечье сусказки света души в пустоту!
Однажды в тихом городе Тамбове — городе, похожем на скучный сон, — сидя у окна в маленькой комнате грязной гостиницы, я услыхал в соседней комнате тихий голос, странные слова:
— Горе — вода, счастье — огонь; воды больше — тонут чаще, огня меньше — горят реже...
Кто-то резко прервал печальную речь:
— Не люблю людей умней меня! Нет, я, брат, умников не уважаю... Что-о?.. А чёрт с ним! Я это — я!
— Подожди же...
— Я не дешевле её...
Мне показалось, что так говорит может только очень интересный и значительный человек.
Через некоторое время он вышел в коридор, <...>, заранее открыв дверь моей комнаты, я увидел его. Это был сухонький и стройный мужчина, брюнет, с толстыми губами и пристальным взглядом тёмных глаз. Одетый в чеснуюю подвёвку и белую фуражку с дворянским окольшком, он напоминал выцветшую акварель.
(По М. Горькому)
Самостоятельно подберите соединительный союз, который должен стоять на месте пропуска в последнем абзаце текста. Запишите этот союз.
